苏州河原名吴淞江,发源与太湖,在外白渡桥附近汇入黄浦江,全长125公里,上海境内54公里。外白渡桥是苏州河上最著名的桥梁,20世纪90年代以来自外白渡桥以西的乍浦路桥、四川路桥等桥梁经维修改造后继续连接着两岸的交通,苏州河两岸还坐落着不少文化创意园区。 在租界时期,外国侨民常常从这里搭乘船去往苏州,所以苏州河的名字应运而生。对于老上海人来说,苏州河不仅仅是一个地名。这一条分隔了繁华的十里洋场和琐碎不堪的弄堂的河,被许多艺术家赋予了独特的文艺气息。蜿蜒绵长的苏州河水,恰似缓慢搏动的历史脉络,目睹着上海这座东方明珠的变迁。 万国建筑博览会的名字用在苏州河也同样恰当,坐落于四川路桥北的邮政局大楼(上海邮政博物馆)便是这些建筑中较为突出的一座。大楼建成于20世纪20年代中期,8层高的塔楼雄伟而不呆滞,顶部为巴洛克风格的装饰亭,原有天使群雕和两组主题雕像,配以大楼两侧的科林斯柱,端庄秀丽。 苏州河两岸还曾是大型工厂的聚集地,近年来,政府大力整治,工厂慢慢已经迁出了苏州河地区。许多画家、艺术家看上了这些空旷的厂房,将它们租下当作工作室、画廊等,M50创意园便是其中的代表。相比起泰康路的艺术街,这里多了些粗犷的仓库风格,非常有特色。